Azoknak pedig, akik elbizakodtak, mert azt gondolták, hogy ők igazak, és másokat megvetettek, ezt a példabeszédet mondta: ,,Két ember fölment a templomba imádkozni, az egyik farizeus volt, a másik vámos. A farizeus megállt, és így imádkozott magában: ,,Istenem! Hálát adok neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember, rabló, igaztalan és házasságtörő, mint ez a vámos is. Kétszer böjtölök hetente, tizedet adok mindenből.'' A vámos pedig távol állt meg, nem merte a szemét sem az égre emelni. Mellét verve így szólt: ,,Istenem! Légy irgalmas nekem, bűnösnek!'' Mondom nektek: ez megigazultabban ment haza, mint amaz. Mert mindazt, aki magát felmagasztalja, megalázzák, és aki magát megalázza, felmagasztalják.’’ (Lk 18,9-14)
Aki folyamatosan összehasonlítgatja magát másokkal, versenyzik, külső tükrökön és mércéken, mások szemén keresztül tekint magára, annak nagyon nehéz közvetlen kapcsolatba kerülni Istennel is. Ha a figyelmünk folyamatosan kívülre fordul, nincs belső fókuszunk, nincs belső terünk, el vagyunk vágva a saját lelkünktől.
A példabeszédben a farizeus Istent pusztán arra használja, hogy eldicsekedjen a tetteivel. Életéből hiányoznak az érzelmek, „izomból” él, számítgat, kipipálja az elvégezett – különben nagyon üdvös – dolgokat. Hiányzik az életéből a szeretet és az irgalom (talán saját magával szemben is). Eszükbe juttatja az 1. Korintusi levélben leírtakat: „ha szeretet nincs bennem, csak zengő érc vagyok vagy pengő cimbalom”. Nem az a baj vele, hogy különb szeretne lenni másoknál, hanem, hogy nem vállal közösséget a többiekkel, akik gyöngébbek, akik csak botorkálnak az élet útján. Még Istennek sem ad lehetőséget, „felületet”, hogy belenyúljon az életébe, megváltoztassa azt. Ezzel a magatartással saját magát zárja ki a másokkal és az irgalmas Úrral való közösségből, mert nem létezik önmegváltás. A vámos Istenre tekint és szépítés nélkül tárja fel saját élete igazságát. A törékenység és a teljes ráhagyatozás útját járja. Megengedi Istennek, hogy átalakítsa, megváltsa.
Te mennyiben engeded Istennek, hogy megváltson bűneidből?